同为圣彼得堡人的谢钦小普京8岁，也有克格勃背景，但得到普京重用的原因并非仅是老乡加同僚，而是因为谢钦的“不离不弃”。由于多年来如影随形，谢钦得到了一个别称：普京的“影子”。
在谢钦安排下，2000年3月普京前往毗邻车臣的俄旅游城市索契，从那里亲自驾驶苏-27战斗机飞赴车臣首府格罗兹尼访问。普京这一壮举震撼了俄罗斯，使他的支持率在短时间内飙升，也惊动了西方。
谢钦还是普京打击寡头势力的“急先锋”，他修正政策以确立国家对大多数经济领域的控制，因此被称为俄罗斯资本国有化的设计者。正是在他的幕后策划和具体运作下，普京一步步完成了对尤科斯石油帝国的肢解，逮捕了不断挑战自己权威的首富霍多尔科夫斯基，震慑了其余“不听话”的寡头。
2008年5月，谢钦由俄总统办公厅第一副主任改任主管能源的副总理，同时兼任最大的石油企业董事会主席。2011年，为响应官员不得在国有公司董事会中任职的命令，谢钦率先辞去俄石油公司董事会主席的职务，再次用行动显示了自己对当权者的“忠诚”。
智囊：苏尔科夫
47岁的苏尔科夫是典型的草根出身，干过技工，跑过龙套，还在一家小剧院当过负责人。从莫斯科文化学院戏剧导演系退学后，辗转投到民营银行梅纳捷普门下，干起了广告和市场营销。1999年，在金融寡头、阿尔法集团老板弗里德曼的力荐下，已在银行界如日中天的苏尔科夫“弃商从政”，成为总统办公厅第一副主任。1999年，在他运作下，“统一”竞选联盟诞生，势头直逼当时风头最劲的“祖国—全俄罗斯”竞选联盟。2001年，这三者合并为“统一俄罗斯党”，苏尔科夫自然成为该党的主要创立者和智囊。
