美日欧批评中国限制稀土出口，美国还称考虑将向世贸组织提起“诉讼”云云。虽然中国占全球稀土储量的30%，但稀土出口比例高达90%，极不合理。中国有必要加强对稀土产业的管理，既有利于保护环境和自然资源，也是自身长远发展的需要，并不违反世贸规则。相比之下，某些国家长期低价收购、囤积中国稀土，即使拥有丰富稀土资源却不开采，在稀土资源利用上不公平对待中国，根本无资格对中国加强管理稀土产业说三道四，横加指责。
稀土属于不可再生资源，具有“工业维生素”之称，是制造几乎所有高端科技产品不可或缺的添加剂。中国的稀土产业过去粗放型的开采，不但对生态环境造成巨大破坏，而且企业低价倾销导致稀土在国际上卖出“白菜价”，国家的稀土资源储备大幅下降。商务部统计显示，中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%，只剩2,700万吨。按现时的生产速度，中国的中、重类稀土储量仅能维持15年至20年，之后有可能需要高价从国外进口。为保护稀土产业的可持续发展，中国根据国内外市场的需求对稀土的出口配额进行合理调整，促进稀土产业管理更趋合理科学，做法完全合情合理，不存在违反世贸规则的问题。
稀土并非中国独有，许多国家的稀土储量并不少，只是绝大多数国家都在国际市场购买，而不开采、出口本国的稀土。美国作为世界头号工业、科技强国，稀土的产量竟然为零。日本虽然缺乏稀土资源，但在过去二十多年频密从中国进口稀土，至今储量已经够用四、五十年。更值得关注的是，中国低价出口稀土原料，稀土应用技术却长期被限制在西方国家设置的专利壁垒之外，结果中国要高价进口西方的尖端仪器乃至零件，并未因为占有稀土资源优势而获得市场、技术的领先地位。
中国作为一个发展中的大国，中国本身对稀土的需求也日益提升，必须主动结束国际稀土市场不平衡的供应格局。开发稀土材料高效清洁和循环利用技术已列为“十二五”规划重点项目之一，中国在保持稀土稳定出口的同时，积极引进国外先进稀土应用技术，提高稀土应用的广度与深度，才能增强核心竞争力，提升中国在稀土及其它资源利用的国际话语权。
