欧洲虽然早已迎来阳光灿烂的春天，但其经济却进入最“黑暗”时期。近日公布的一系列经济数据令人失望：今年一季度欧元区和欧盟27国国内生产总值(GDP)比上季度下降2.5%，超出人们此前下滑约2%的预期。恶化的数据背后，是更多的工厂停工、企业倒闭和工人失业。
有报道认为，在这场全球性的经济危机中，美国不过是受了“皮外伤”，而欧洲经济则是“伤筋动骨”。
欧元区经济已经连续4个季度萎缩，今年第一季度更创下1999年欧元区成立以来最大季度降幅。在欧元区16国中，第一大经济体德国一季度GDP环比下滑3.8%，为1970年采取现行统计方法以来的最大降幅。法国、意大利、西班牙和荷兰一季度GDP则分别下滑1.2%、2.4%、1.8%和2.8%。
据国际货币基金组织(IMF)的最新预测，欧元区经济今年可能下滑4.2%，其中德国和法国经济将分别下滑5.6%和3%。欧元区外的英国今年经济也将下滑4.1%。
相比之下，美国经济2009年预计下滑2.8%，中国正努力实现8%的增长。德国《国际财经》评论说，中美经济情况正在趋稳、向好，而欧盟的情况仍在恶化，接下来的危机可能就是欧洲和欧元的危机，趁欧元衰弱，美国可能使美元重获强势地位。
目前，欧洲经济增长的“三驾马车”——消费、投资和出口已同时遭遇急刹车，机械、汽车、化工等欧洲经济的几个支柱产业均遭受重创，陷入订单下滑、出口大幅减少的困境。欧洲经济以制造业为主，与金融、高科技等产业相比，庞大的制造业往往衰退周期更长，衰退程度也更深。由于资金链紧张，欧洲企业破产和并购风波不断，一些企业的商业道德也在下降。
然而，面对严重的经济危机，欧洲一些政府却反对实施大规模刺激计划。德法两国总结此次危机的教训时，更多地将精力放在加强对金融企业的监督上。它们反对美国的刺激方法，经济刺激计划的规模远远小于其他国家，德国政府最近还否决了推出第三波经济刺激计划的可能。
在央行货币政策方面，欧洲央行的行动也远远不如美国迅速。早在在今年年初，美国联邦储备委员会就已经将利率降至接近“零”，并随后制订了庞大的“定量宽松”货币政策。但时至今日，欧洲央行仍因为存在内部分歧，没有拿出最终的行动。按分析人士最乐观的预计，欧洲央行的利率和货币政策要到6月底才能见分晓，这比美联储等整整晚了半年。
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